今日办公室和公司的面貌，与一个世纪甚至是一代人之前相比，已经很不一样。在曾经由白人男性主导的西方世界，现在几乎每一个工作场所都有女性和少数族裔的身影，他们丰富了职场的构成。
上世纪六、七十年代，大多数发达国家通过立法，规定同工同酬以及更广泛的一些反歧视措施，确保了在完成同等任务的情况下，男女获得同样的薪酬。
确保一个人的潜能不因性别或肤色而被浪费，是人类做出的可贵努力，而相关法律使得企业在人类这种努力中也贡献了力量。
但提供一视同仁的就业机会，也能给企业带来巨大的商业利益。最成功的公司，往往就是那些在21世纪初顺应了社会变迁趋势的公司。
最近几年对“粉红英镑”（pink pound，指同性恋人群商品和服务）的认同，就是一个例子。禁止性取向歧视，使得大量公开性取向的男女同性恋、变性员工进入职场，他们的专业技能得到了利用。
然而，实际上，在大多数工作场所，女性和少数族裔在高级职位中的占比仍然过低。考虑到在学校教育的每一个阶段，女性的表现越来越优于男性，这种差异就愈加突出了。
造成这个现象有很多原因。但女性的生育需求，以及能够负担的托儿服务的缺乏，是最重要原因之一。这通过一个现象就能看出：随着女性年龄增长，其就业率与男性就业率间的差距会越来越大。那些为了照顾家庭而离开工作岗位的女性很难重新回到“职业阶梯”原来的位置上。欧盟委员会(European Commission)发布的研究显示，55岁到64岁年龄段的性别就业差别最高，达到15%。但是，女性在职场征战中没能斩获合理份额的战利品，也有可能反映出，她们的优先选择不同于男性。
在发达国家，高级职位任命大多是由白人男性决定的，这对那些“出跳”的人而言有些不利。“物以类聚”的人类本性可能会导致一些任命不仅没能挑战现状，还强化了现状。
译者/王慧玲
via FT中文网_英国《金融时报》(Financial Times) http://www.ftchinese.com/story/001051187 at July 01, 2013 at 05:16PM
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