美国的经济历史本周将被改写——美国将对其经济统计方法作出多年来最为重大的一次修订，这将使全球最大的经济体增加相当于一个比利时的产出。
本周三美国商务部(Department of Commerce)下属的统计机构美国经济分析局(Bureau of Economic Analysis)将宣布这项重大变革。新的计算方法会将研究、开发以及版权方面的支出将计入投资，并将首次把养老金赤字纳入统计。合计起来，这些变化预计将使美国国内生产总值(GDP)提高3%。
统计方法修订就像经济统计领域的奥林匹克运动，平均每5年开展一次。此次修订旨在更加精确地反映现代经济发展，美国将成为第一个采取新国际标准的国家。
美国经济分析局主管国民经济核算的布伦特•莫尔顿(Brent Moulton)在今年4月的一次采访中告诉英国《金融时报》：“我们将把这些重大变化追溯到很久以前，对我们来说就是1929年，所以我们基本上将重写经济史。”
此次修订所涉范围之广，将使经济学家忙上数月。例如，关于美国政府规模及其增长的政治敏感数据将改变，因为统计方法修订对过去的税收收入没有影响。
在共和党声称联邦政府规模增长正在失控之际，此次修订很可能使联邦开支占GDP的比重下降0.5个百分点。
此举还有望削减联邦债务占GDP的比重，从2012年的73%下降2个百分点。
但周三还将宣布两项GDP数据，其中最为阳光、有目共睹的部分最不重要。
其中之一是对第二季度美国经济增长的初步估计。人们普遍预期，美国第二季度经济增长低得可怜，同比增幅估计只有1.1%。
纽约巴克莱资本(Barclays Capital)的迪安•梅基(Dean Maki)等人则预期，美国第二季度经济增长只有0.5%。
梅基表示，由于增税和政府减支的滞后效应，消费支出下滑。他补充道：“不过，贸易与库存的贡献如今看起来显然比我们之前估计的更加疲软。”
几乎所有的预测者都认为，放缓是暂时的，随着政府减支达到顶峰，库存造成的短期拖累消失，今年下半年经济增长将反弹。在很多人看来，第二季度经济增长越乏力，预期下半年的增长就越高。
不过，从本月来看，这些短期增长预期可能大错特错，因为还有第二项数据：2010至2012年这三年修订后的年度GDP数据。
这些修订反映了更新后的来源数据，例如，随着企业结账而产生的更加详细的报税单信息等。
如果2013年第一季度末的GDP水平变化很大，就会使有关第二季度经济增长的估计非常不准确。
美国经济规模很有可能上调，因为另一种衡量产出的方法——国内收入总值(GDI)一直领跑GDP。如果GDP上调到GDI的水平，将改变近期经济增长的图景，今年第一季度经济同比增幅将达到2.2%，而非1.6%。
这有助于解释为什么美国的就业数字一直比经济增长数据强劲得多，也让美联储(Fed)在考虑何时开始削减每月850亿美元的资产购买时，轻松不少。
美联储主席本•伯南克(Ben Bernanke)在最近向国会提供证词时表示：“我们都要谨记，这些都是非常粗略的估计，还会被修订。例如，如果不看GDP，而是看GDI，那就会得到截然不同的数据。”
译者/倪卫国
via FT中文网_英国《金融时报》(Financial Times) http://www.ftchinese.com/story/001051675 at July 29, 2013 at 01:44PM
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