“我们脚下踩着大海一样的石油！”2007年上映的电影《黑金企业》(There Will Be Blood)中，丹尼尔•戴-刘易斯(Daniel Day-Lewis)扮演的反英雄角色丹尼尔•普兰攸(Daniel Plainview)发出了这样的惊叹，听起来就像一个消逝已久的时代传来的回声。
在当时看来，英勇的石油投机者的时代似乎结束了，美国油田正在走向不可避免的枯竭。6年后的今天，多亏了现实生活中的普兰攸后人，这一景象发生了翻天覆地的变化。
由积极进取的中小企业充当先锋，水力压裂与水平钻井技术的进步打开了一个宝库——此前无法开采的页岩油气资源。结果，今年美国原油产量将比2008年高出50%左右。分析人士开始推测，10年内，北美地区——美国和加拿大，可能还要加上墨西哥——将成为石油净出口地区。即便向来冷静、政府支持的国际能源署(IEA)也预测，到2017年，美国可能超过沙特阿拉伯，成为全球最大的石油生产国。
众达国际法律事务所(Jones Day)全球并购业务负责人、瓦莱罗能源公司(Valero Energy)首席独立董事鲍勃•普罗富赛克(Bob Profusek)表示，页岩革命是本行业50年来最重大的变化。他说：“在整体经济中，它带来的变化超过了互联网以及IT变革吗？不，不会。但我认为也与之接近了。”
关于美国油气行业，主流观点发生了彻底转变，而一系列同时出现、相互之间基本上没有关联的变化趋势也扭转了人们对美洲其他大部分地区的能源展望。在加拿大、墨西哥和巴西等国家，尽管可再生能源也在发展，但上述这些变化最主要的影响是，人们预期这些地区未来的油气产量将会增加。
过去10年的发展如此富有戏剧性，因此在预测这些发展对未来的影响时，人们有可能过度自信。不要忘记，美国石油产量增长才持续了4年而已，此前近40年的时间里则在下滑。
目前在德勤(Deloitte)担任顾问的资深人士乔•斯坦尼斯瓦夫(Joe Stanislaw)警告称，油气革命中很多吹嘘的好处尚未实现。不过，他认为，尽管有些观察人士正受苦于“非理性繁荣”，但某种理性的繁荣也是完全合宜的。他表示：“我们多数人在能源稀缺的时代长大。但如今人们的心态变了：能源不再稀缺，代之以能源安全与能源富足。”
从阿拉斯加到阿根廷，整个美洲都在讨论类似的观点，只是程度不同而已。
加拿大艾伯塔省的油砂行业一直面临政治阻力，因为开发会影响环境，而且，在麦克默里堡(Fort McMurray)这片相对很小的区域试图投入数百亿美元资金导致了成本上涨，因此也存在经济压力。不过，这里的产量在持续增长，预计本十年内乃至更长时间内都有望保持增长。加拿大如今也在开发本国的页岩油气资源。
从加拿大西海岸的不列颠哥伦比亚省向亚洲出口液化天然气的前景不仅吸引了荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)、雪佛龙(Chevron)、埃克森美孚(ExxonMobil)等领先的西方石油企业，还吸引了亚洲的领先企业，如马来西亚国家石油公司(Petronas)、三菱(Mitsubishi)和中石油(PetroChina)等。
在南美，巴西海岸线之外有许多引人注目的石油勘探发现，这些石油储量就深藏在大陆架之下被称为“盐下层”的岩层之中。这些发现，改变了人们对巴西在全球原油市场上将扮演的角色的预期。
via FT中文网_英国《金融时报》(Financial Times) http://www.ftchinese.com/story/001050516 at July 29, 2013 at 04:54AM
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