作为亚马逊(Amazon)的亿万富翁创始人，杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)曾让传统出版商惧怕。如今，作为陷入困境的《华盛顿邮报》(Washington Post)的新东家，贝佐斯在两个阵营都插了一脚。
这笔交易终结了格雷厄姆(Graham)家族对《华盛顿邮报》长达80年的执掌，这是一个具有光辉历史的报业王朝，集公民义务和在权力的傲慢面前捍卫新闻独立的勇气于一身。他们在华盛顿近乎垄断的地位，也曾使新闻从业人员免受商业压力：该报的编辑部一度拥有1000余名记者，还曝光了水门事件(Watergate)等丑闻；无论是好是坏，这些丑闻总归是让记者成为了名人。
但是，就像美国其他报纸一样，忠实的读者群也许削弱了该报尝试和创新的动力。与主要竞争对手《纽约时报》(New York Times)相反，《华盛顿邮报》放弃了作全国性报纸的野心，转而成为一家都市日报。等到互联网把万花筒般的内容送到读者屏幕上的时候，该报已经走到“过时”的边缘。其高层在把握变革的必要性方面行动迟缓。
贝佐斯买下的这家报纸每年亏损5000万美元，而且过去七年的销售额一年不如一年。要走出这种死亡螺旋，就必须实施贝佐斯当年给图书销售带来的那种彻底转变。这就需要当初催生亚马逊的那种创业火花和催生Kindle平板电子阅读器的那种技术远见。贝佐斯的长处是创新——以及耐心。
在贝佐斯寻求重振《华盛顿邮报》之际，这些长处应该会对他大有帮助。他已承诺尊重该报的独立性——考虑到亚马逊作为出版商和分销商的强大实力，这算得上是一个令人宽慰的迹象。如今，报纸所有权的吸引力已远远不如1933年尤金•迈耶(Eugene Meyer)收购《华盛顿邮报》的那个年代，但这个品牌仍具有闪光点。作为报业同行，我们希望这不是终点，而是一个新的起点。
译者/和风
via FT中文网_英国《金融时报》(Financial Times) http://www.ftchinese.com/story/001051848 at August 07, 2013 at 06:01AM
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